En un esfuerzo por combatir las crecientes preocupaciones sobre el cambio climático, científicos e investigadores han desarrollado una forma de cemento que no solo reduce, sino que potencialmente revierte, la liberación de dióxido de carbono (CO2) durante su producción, conocida como cemento carbono-negativo.
Avances en la Captura de Carbono en Cemento
El cemento carbono-negativo aprovecha innovaciones tecnológicas para transformar una de las industrias más contaminantes del mundo. Tradicionalmente, la producción de cemento es responsable de aproximadamente el 8% de las emisiones globales de CO2. Sin embargo, recientes avances en la química del cemento buscan cambiar esta narrativa incorporando materiales que capturan más CO2 del que emiten durante su producción.
Una de las técnicas prometedoras implica el uso de biochar, un producto de carbono rico en energía obtenido de desechos orgánicos. Los investigadores de la Washington State University han desarrollado un concreto que incorpora biochar tratado, que absorbe hasta el 23% de su propio peso en CO2, resultando en un concreto que es efectivamente carbono-negativo. Este concreto no solo captura CO2 durante su fabricación, sino que sigue absorbiéndolo a lo largo de su vida útil.
Además, el equipo del MIT ha introducido bicarbonato de sodio en la mezcla del concreto, facilitando la captura de CO2 en las primeras etapas de producción del cemento. Esta adición permite la mineralización del CO2 en etapas tempranas, lo cual podría reducir significativamente la huella de carbono del material.
Impacto y Potencial
El desarrollo de cemento carbono-negativo no solo representa un avance tecnológico, sino también una posible revolución en la construcción sostenible. Este tipo de concreto tiene el potencial de transformar edificios y otras estructuras en sumideros de carbono, no solo en materiales neutrales en carbono. Empresas como CarbonCure ya están implementando tecnologías que inyectan CO2 en mezclas de concreto, donde el gas se mineraliza y se almacena permanentemente, fortaleciendo el material en el proceso.
Desafíos y el Camino a Seguir
A pesar del progreso, el camino hacia una implementación amplia de cemento carbono-negativo está lleno de desafíos. Estos incluyen la adaptación de las infraestructuras de producción existentes, el costo de las nuevas tecnologías, y la necesidad de más investigación para entender completamente las implicaciones a largo plazo de estos nuevos materiales en la integridad estructural y el ambiente.
Conclusión
A medida que la industria del cemento busca formas de reducir sus impactos ambientales, el cemento carbono-negativo emerge como una solución prometedora. Con el potencial de revolucionar la construcción y contribuir significativamente a la lucha contra el cambio climático, esta innovación representa un paso crucial hacia un futuro más sostenible.