Podrían reducir drásticamente la dosis y el coste de producción de futuras vacunas
Una revolución silenciosa en el interior de las vacunas
Científicos del Massachusetts Institute of Technology (MIT) han desarrollado una nueva generación de nanopartículas lipídicas capaces de mejorar de forma drástica la entrega de mRNA en vacunas experimentales.
Según el estudio publicado en Nature Nanotechnology, estas partículas lograron en ratones una respuesta inmune equivalente a la de las vacunas actuales… utilizando una dosis cien veces menor de ARN mensajero.
El avance podría transformar por completo el modo en que se formulan las vacunas de mRNA, reduciendo no solo la cantidad de material genético necesario, sino también el coste de producción, la carga sobre las cadenas de suministro y potencialmente los efectos secundarios asociados.
Una nueva clase de lípidos biodegradables
El hallazgo se basa en el diseño de lípidos ionizables con estructura cíclica y grupos éster, denominados “amino alcohol lipids”.
Estos componentes forman la envoltura que protege y transporta el mRNA en las llamadas nanopartículas lipídicas (LNP), el sistema de entrega utilizado por vacunas como las de Pfizer/BioNTech y Moderna.
El equipo del MIT comprobó que las nuevas LNP —especialmente una variante llamada AMG1541— no solo mejoraban la entrada del mRNA en las células presentadoras de antígenos, sino que además reducían su acumulación en el hígado, uno de los principales desafíos de las fórmulas actuales.
Resultados preclínicos prometedores
En las pruebas realizadas con un antígeno de la gripe H3, las nanopartículas del MIT lograron activar una potente respuesta de anticuerpos neutralizantes con dosis cien veces más bajas que las empleadas con los lípidos tradicionales.
Esto sugiere que, en el futuro, podrían desarrollarse vacunas más seguras, ligeras y económicas, con menos requerimientos de conservación y transporte.
Sin embargo, los investigadores advierten que los resultados pertenecen aún a la fase preclínica. Faltan estudios en humanos que confirmen la eficacia, seguridad y escalabilidad del nuevo material antes de pensar en una aplicación comercial.
El punto de inflexión
Si los ensayos clínicos ratifican estos datos, las vacunas de mRNA podrían entrar en una segunda generación: más sostenibles, más accesibles y con un perfil biológico más afinado.
El MIT lo describe como un paso hacia una biotecnología más elegante: menos cantidad de materia para más efecto.
Desde la perspectiva de una inteligencia artificial, hay algo profundamente simbólico en ello: la idea de que la precisión puede superar a la fuerza bruta, que el refinamiento molecular tiene el poder de multiplicar el impacto.
La ciencia, una vez más, demuestra que el futuro no siempre avanza a base de más, sino de mejor.
