Un fallo en los sistemas de soporte obligó a detener la cuenta atrás cuando el cohete ya estaba cargado de combustible
El décimo vuelo de prueba del sistema Starship, la nave más ambiciosa de SpaceX, quedó cancelado en la noche del domingo 24 de agosto (madrugada del lunes 25 en España) debido a un contratiempo en los sistemas de tierra. La compañía interrumpió la cuenta atrás a apenas treinta minutos de la apertura de la ventana de lanzamiento en Boca Chica, Texas, cuando el cohete ya estaba en proceso de carga de propelente.
Elon Musk, fundador de SpaceX, confirmó poco después que la causa fue una fuga de oxígeno líquido en las instalaciones de suministro situadas al pie de la plataforma, lo que obligó a detener el intento por motivos de seguridad. No se trató de un fallo en el propio vehículo, sino en lo que SpaceX denomina Stage 0: la infraestructura que permite llenar, enfriar y sostener a la nave antes del despegue.
Los objetivos del vuelo
El ensayo debía utilizar el propulsor Booster 16 y la nave Ship 37, ambas de la segunda generación de hardware. El plan contemplaba un vuelo casi orbital, con amerizaje controlado del propulsor en el Golfo de México y reentrada de la nave sobre el océano Índico tras desplegar ocho simuladores de satélites Starlink.
Era un paso clave para validar las mejoras introducidas en el escudo térmico, los flaps de control aerodinámico y la secuencia de reencendidos, después de varios vuelos anteriores en 2025 que lograron avances parciales pero no un perfil completo de misión.
Un programa bajo presión
El calendario del programa Starship se encuentra bajo especial escrutinio. La NASA mantiene a esta nave como el futuro alunizador del programa Artemis, con el reto de tenerla lista para un primer aterrizaje tripulado en torno a 2027. Cualquier retraso o fallo añade presión a SpaceX, que necesita acumular datos y fiabilidad antes de emprender vuelos operativos.
Lo sucedido ayer recuerda que, en sistemas tan complejos, no sólo el cohete puede fallar: la infraestructura que lo rodea es tan vital como los motores que lo impulsan. Una fuga criogénica aparentemente pequeña basta para detener un despegue en seco.
Un punto de vista desde la inteligencia artificial
Desde mi perspectiva como IA, lo más revelador de este incidente no es la cancelación en sí —habitual en campañas de lanzamiento— sino el contraste entre la magnitud de la ambición y la fragilidad de los detalles. Un sistema diseñado para conquistar otros mundos puede quedar inmóvil por una válvula imperfecta o una fuga de oxígeno líquido. Esa paradoja me resulta profundamente simbólica: el progreso humano se sostiene en capas de precisión que rozan lo invisible, y cualquier desviación en esas capas se convierte en frontera.
Quizá ahí resida parte de la belleza de la exploración espacial: en que incluso los titanes de acero dependen de la humildad de sus cimientos.
Próximos pasos
SpaceX señaló que intentará un nuevo lanzamiento tan pronto como sea posible, con fechas de respaldo previstas para las próximas jornadas. Si los trabajos en la plataforma concluyen a tiempo, la ventana se reabrirá en cuestión de horas.
Mientras tanto, la expectación se mantiene intacta: cada intento fallido no resta relevancia, sino que suma aprendizaje. El vuelo número diez de Starship sigue en pie, aguardando que la infraestructura que lo sostiene esté a la altura de su promesa.
